Грейферы представляют собой универсальное грузозахватное оборудование, предназначенное для захвата, удержания, перемещения и разгрузки сыпучих, кусковых и штучных материалов. Это навесное оборудование монтируется на различные базовые машины — краны, экскаваторы, погрузчики или манипуляторы — и в зависимости от конструкции позволяет эффективно работать с такими грузами как грунт, песок, щебень, металлолом, древесина, уголь, строительный мусор и многими другими. Грейферы являются незаменимым инструментом в портах, на складах металла и леса, на строительных площадках и предприятиях по переработке отходов, значительно повышая производительность и безопасность погрузочно-разгрузочных работ.
Грейферы классифицируются по типу привода, конструкции челюстей и назначению. По приводу различают канатные (для кранов, управляются грузовыми и замыкающими канатами) и гидравлические (для экскаваторов и погрузчиков, приводятся от гидросистемы базовой машины). По конструкции челюстей бывают двух- и многочелюстные грейферы. Наиболее распространены двухчелюстные, которые, в свою очередь, делятся на сыпучие (с ковшеобразными челюстями для песка, щебня) и свайные или силовые (с когтевидными челюстями для металлолома, бревен, камней). Многочелюстные (от 3 до 8 челюстей) используются для захвата сыпучих материалов с большой высоты разгрузки. Принцип работы основан на смыкании челюстей вокруг груза под действием собственного веса (у канатных) или усилия гидроцилиндров (у гидравлических).
Сфера применения грейферов чрезвычайно широка. Сыпучие грейферы используются при перевалке угля, руды, зерна, песка в портах и на перевалочных базах. Силовые (свайные) грейферы незаменимы для погрузки-разгрузки металлолома, работы с пиломатериалами и бревнами, расчистки строительных завалов. Специальные грейферы применяются для захвата труб, рулонов стали, железобетонных изделий. Использование грейфера вместо ручных методов или обычного ковша позволяет в разы увеличить производительность, сократить время цикла погрузки/разгрузки, минимизировать потери материала и обеспечить безопасность работ, исключив нахождение людей в зоне подъема груза. Для бизнеса внедрение грейферного оборудования означает возможность обрабатывать большие объемы грузов с меньшими трудозатратами, что напрямую снижает себестоимость операций и повышает конкурентоспособность предприятия на рынке логистических или перерабатывающих услуг.
